Tit\u00e1n, instalada en el Laboratorio Nacional estadounidense de Oak Ridge (ORNL) en Tennessee, es en estos momentos la computadora m\u00e1s potente del mundo, seg\u00fan la lista Top500, un ranking semestral de las supercomputadoras del mundo.<\/p>\n
Tit\u00e1n, que entr\u00f3 en servicio recientemente, brindar\u00e1 una potencia de computaci\u00f3n sin precedentes para la investigaci\u00f3n en cuestiones de energ\u00eda, cambio clim\u00e1tico, motores eficientes, nuevos materiales y otras disciplinas, y ayudar\u00e1 a sentar las bases para una amplia gama de logros en la ciencia y la tecnolog\u00eda.<\/p>\n
Tit\u00e1n sustituy\u00f3 a Jaguar XT5 en el ORNL en octubre de 2012. Jaguar se clasific\u00f3 como la computadora m\u00e1s r\u00e1pida del mundo en las listas Top500 de noviembre de 2009 y junio de 2010, y ahora Tit\u00e1n es la herramienta de computaci\u00f3n m\u00e1s poderosa que posee la comunidad cient\u00edfica para explorar soluciones a algunos de los problemas m\u00e1s desafiantes de la actualidad.<\/p>\n
Tit\u00e1n es un sistema Cray XK7 que contiene 18.688 nodos, cada uno construido con un procesador AMD Opteron 6274 de 16 n\u00facleos y un acelerador GPU NVIDIA Tesla K20X. Tit\u00e1n tambi\u00e9n tiene 710 terabytes de memoria. Esta bestia ocupa m\u00e1s de 400 metros cuadrados, y consta de 200 armarios.<\/p>\n
Su arquitectura h\u00edbrida, basada en una combinaci\u00f3n de unidades centrales de procesamiento (CPUs) tradicionales con unidades de procesamiento gr\u00e1fico (GPUs), es aclamada como el primer paso hacia la meta de la computaci\u00f3n a exaescala, o sea, generar un trill\u00f3n de c\u00e1lculos por segundo, consumiendo no m\u00e1s de 20 megavatios de electricidad.<\/p>\n
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Actualmente, un reto importante al que se enfrentan los dise\u00f1adores de supercomputadoras es refrenar el colosal consumo de electricidad que suelen tener estas bestias electr\u00f3nicas, tal como se\u00f1ala Jeff Nichols, director adjunto del ORNL en temas de computaci\u00f3n. Por eso, combinar GPUs y CPUs en un solo sistema es una estrategia clave ya que requiere menos energ\u00eda que si se usaran CPUs solas para toda la arquitectura.<\/p>\n
Tit\u00e1n alcanz\u00f3 una velocidad de 17,59 petaflops en el test Linpack, la aplicaci\u00f3n espec\u00edfica que se utiliza para clasificar supercomputadoras en la lista Top500. Tit\u00e1n puede alcanzar una velocidad m\u00e1xima te\u00f3rica de 27.000 billones de c\u00e1lculos por segundo, 27 petaflops, consumiendo cerca de 9 megavatios de electricidad, aproximadamente la cantidad requerida para 9.000 hogares. Ese tipo de capacidad de c\u00f3mputo, casi inimaginable, es similar a que cada individuo de los 7.000 millones que constituyen la poblaci\u00f3n humana del planeta, realizara 3 millones de c\u00e1lculos por segundo. En otras palabras, ni la humanidad entera trabajando en c\u00e1lculos podr\u00eda superar a Tit\u00e1n en este trabajo.<\/p>\n
Tit\u00e1n es 10 veces m\u00e1s r\u00e1pida que Jaguar con s\u00f3lo un aumento del 20 por ciento en el consumo de energ\u00eda el\u00e9ctrica, un importante avance en la eficiencia que es posible gracias a las GPUs, las cuales fueron creadas originalmente para videojuegos.<\/p>\n
El ranking Top500 se puso en marcha en 1993 con el fin de proporcionar una base para la detecci\u00f3n y el seguimiento de tendencias en la computaci\u00f3n de alt\u00edsima potencia. Dos veces al a\u00f1o, se publica una lista de las supercomputadoras m\u00e1s potentes del mundo. Por sus caracter\u00edsticas, las supercomputadoras suelen ser hechas de encargo, por lo que en sus configuraciones y arquitecturas exactas no suele haber m\u00e1s de una unidad. Obviamente, su alto costo de fabricaci\u00f3n y de mantenimiento (recordemos que s\u00f3lo en electricidad el gasto es tremendo por los megavatios de consumo) hace que \u00fanicamente entidades importantes, y dedicadas a labores que lo justifiquen, puedan permitirse tener supercomputadoras capaces de entrar en el ranking Top500.<\/p>\n